Uutistoimisto Bloombergin näkemän asiakirjan ja asiaan perehtyneiden asiantuntijoiden mukaan maailman suurin verkkokauppayhtiö Amazon on peruuttanut useiden Kiinassa ja muissa Aasian maissa valmistettujen tuotteiden tilaukset.
Amazonin äkillinen päätös perua tilauksia useilta tavarantoimittajilta on seurausta presidentti Donald Trumpin 2. huhtikuuta antamaa ilmoitusta uusista, laajoista tullimaksuista, jotka koskevat tuontia yli 180 maasta ja alueelt. Tulleista ylivoimaisesti jyrkimmät kohdistuvat Kiinaan, jonka tuotteille USA on asettanut jyrkät 104 prosentin tullimaksut.
Tilausten perumisten ajoitus viittaa vahvasti siihen, että Amazon pyrkii sopeuttamaan toimintaansa minimoidakseen uusien tullien taloudelliset vaikutukset.
Perutut tilaukset ovat pääosin hankittu valmistajilta Kiinasta, Vietnamista ja Thaimaasta. Toimittajat kertovat saaneensa Amazonilta äkillisiä ilmoituksia, joissa heitä käskettään olemaan lähettämättä jo tuotettuja tavaroita.
Joissain tapauksissa kyse oli merkittävistä summista; esimerkiksi erään toimittajan 500 000 dollarin tilaus peruttiin.
Amazon ei maininnut viestinnässään suoraan tullimaksuja syynä toimenpiteisiin, mutta aikataulun perusteella moni on vetänyt suoran yhteyden tullipäätöksen ja perumisten välille.
Amazonin käyttämä ”suorat tuontitilaukset” -malli on tehnyt siitä keskeisen toimijan tässä tullikriisissä. Mallissa Amazon toimii virallisena maahantuojana ja vastaa tullimaksuista Yhdysvaltoihin saapuvista tuotteista. Tämä on aiemmin mahdollistanut toimitusketjujen virtaviivaistamisen ja kustannusten minimoimisen. Uudet tullit ovat kuitenkin tehneet mallista taloudellisesti raskaan. Toimittajat, jotka ovat luottaneet Amazonin osto- ja jakelujärjestelmään, joutuvat nyt kiireellisesti etsimään uusia ostajia tai markkinoita tuotteilleen.
Tullien vaikutukset ulottuvat laajemmalle kuin vain Amazoniin. Kiinalaiset myyjät harkitsevat hinnankorotuksia tai jopa poistumista Yhdysvaltain markkinoilta, sillä he kokevat kustannusrakenteensa olevan ennennäkemättömän paineen alla.
Samaan aikaan Kiinan vastatoimet ovat kiristäneet tilannetta entisestään. Peking on nostanut tulleja Yhdysvalloista tuotaville tavaroille ja ilmoittanut aikovansa vastata aggressiivisesti USA:n kauppapolitiikkaan.
Amazonin hiljaisuus asiasta on lisännyt spekulaatioita sen pitkäaikaisista suunnitelmista. Yhtiön osakekurssi on laskenut tulliuutisen jälkeen, mikä kertoo sijoittajien huolista Amazonin kyvystä selviytyä tästä vaikeasta kauppaympäristöstä. Epävarmuutta lisää se, kuinka laajoja tilausten perumiset lopulta ovat ja kuinka monia tuoteryhmiä ne koskevat.
Tilanne tuo näkyväksi sen, kuinka haavoittuvaisia maailmanlaajuiset toimitusketjut ovat kiihtyvän kauppapoliittisen vastakkainasettelun aikana.
Amazoniin nojaaville toimittajille tämä on karu muistutus siitä, miten geopoliittiset tapahtumat voivat häiritä jopa vakiintuneita liiketoimintasuhteita.
Kun toimittajat etsivät vaihtoehtoisia markkinoita tai mukauttavat hinnoitteluaan kattamaan korkeammat kustannukset, myös kuluttajat voivat tuntea seuraukse. Tuotteiden saatavuus voi heikentyä ja hinnat nousta.
Vaikka jotkut alan tarkkailijat näkevät uusissa tullimaksuissa mahdollisuuksia kotimaisille myyjille ulkomaalaisen kilpailun vähentyessä, välittömät seuraukset korostavat rajat ylittävien yritysten kohtaamia merkittäviä haasteita.
