Japanilainen Nikkei Asia kertoo, että maailman suurin autonvalmistaja aikoo laajentaa sähköautomallistonsa nykyisestä viidestä 15 malliin vuoteen 2027 mennessä ja kasvattaa tuotantoaan noin miljoonaan autoon vuosittain. Suomessa aiheesta kertoo Tekniikan Maailma.
Autojätin linjanmuutos on merkittävä, sillä Toyota on aiemmin suhtautunut sähköistymiseen varovaisemmin kuin monet kilpailijansa.
Tällä hetkellä Toyota valmistaa sähköautoja vain Japanissa ja Kiinassa, mutta uusi suunnitelma sisältää tuotannon laajentamisen Yhdysvaltoihin, Thaimaahan ja Argentiinaan. Maantieteellinen hajauttaminen auttaa yhtiötä vähentämään tullien ja valuuttavaihteluiden aiheuttamia riskejä sekä nopeuttamaan toimitusaikoja tärkeille markkinoille.
Uudet mallit tulevat olemaan osa Toyotan ja sen luksusbrändi Lexuksen valikoimaa, mikä korostaa yhtiön pyrkimystä vastata kasvavaan kysyntään eri segmenteissä.
Vaikka Toyota on päivittänyt tavoitteitaan alaspäin, se pysyy sitoutuneena pitkän aikavälin suunnitelmiinsa. Alun perin yhtiö suunnitteli valmistavansa 1,5 miljoonaa sähköautoa vuodessa vuoteen 2026 mennessä, mutta nykyinen arvio on noin 800 000 autoa.
Vuoteen 2030 mennessä Toyota tähtää kuitenkin jo 3,5 miljoonan sähköauton vuosituotantoon. Tämä osoittaa yhtiön halua kuroa umpeen kilpailijoiden etumatkaa ja vahvistaa asemaansa kasvavilla sähköautomarkkinoilla.
Toyota on investoinut merkittävästi Yhdysvaltain tehtaisiinsa, kuten Kentuckyn ja Indianan laitoksiin, sekä rakentaa akkutehtaan Pohjois-Carolinaan. Strategia pyrkii vastaamaan kasvavaan kilpailuun Euroopassa, Pohjois-Amerikassa ja Kiinassa.
Toyotan sähköautostrategia sisältää myös teknologisia innovaatioita, kuten uudet prismaattiset akut ja kiinteäelektrolyyttiset akut, jotka parantavat tehokkuutta, pienentävät kokoa ja lisäävät latausnopeuksia. Näiden kehitysten odotetaan alentavan sähköautojen hintoja merkittävästi ja kaventavan eroa hybridimallien kustannuksiin.
Lisäksi Toyotan monireittistrategia painottaa edelleen hybridien merkitystä erityisesti markkinoilla, joissa sähköautojen kysyntä on vähäisempää.
Toyotan päätös laajentaa mallistoaan ja tuotantoaan on jälleen yksi osoitus autoteollisuuden laajenevasta siirtymästä kohti sähköistymistä. Vaikka yhtiö on ollut hitaammin liikkeellä kuin monet kilpailijansa, tämä uusi suuntaus osoittaa sen olevan valmis kilpailemaan markkinoiden johtajien kanssa ja vastaamaan kuluttajien kasvaviin odotuksiin ympäristöystävällisestä liikenteestä.
Toyota on ollut aiemmin jäljessä sähköautojen kehittämisessä useista syistä, jotka liittyvät sen strategisiin valintoihin ja teknologisiin painotuksiin. Yhtiö on pitkään keskittynyt hybriditeknologiaan, jonka se toi markkinoille menestyksekkäästi Prius-mallillaan.
Toyota on uskonut, että hybridit ja muut voimalinjat, kuten vetyteknologia, ovat tehokkaampia päästöjen vähentämisessä kuin pelkät täyssähköautot. Tämä monikärkinen lähestymistapa on hidastanut täyssähköautojen kehitystä kilpailijoihin verrattuna.
Yhtiö on myös korostanut resurssien, kuten litiumin ja latausinfrastruktuurin, rajallisuutta, mikä on vaikuttanut sen hitauteen siirtyä täyssähköautoihin.
Toyotan ensimmäiset sähköautomallit eivät saavuttaneet odotettua menestystä ja saivat kritiikkiä markkinoilla. Tämä saattoi osaltaan hidastaa yhtiön investointeja sähköautojen kehitykseen.
Toyota on panostanut voimakkaasti seuraavan sukupolven akkuteknologian kehittämiseen, mikä viivästyttää uusien sähköautomallien lanseerausta. Ensimmäiset uuden sukupolven mallit ovat tulossa markkinoille vasta vuonna 2026.
Vuonna 2024 Toyotan täyssähköautojen myynti muodosti vain noin yhden prosentin sen globaalista myyntivolyymista, joka oli yhteensä noin 10,8 miljoonaa ajoneuvoa. Siten Toyotan markkinaosuus täyssähköautojen segmentissä pysyi vähäisenä verrattuna kilpailijoihin, kuten Teslaan ja kiinalaiseen BYD:hen.
