Yhä vahvemmin tekoälyratkaisuihin panostava Microsoft on luopunut datakeskusprojekteista, joiden oli määrä käyttää kahde gigawattin sähkökapasiteettia Yhdysvalloissa ja Euroopassa, kertovat TD Cowen -yhtiön analyytikoiden laatima raportti. Aiheesta kertovat uutistoimistot Reuters ja Bloomberg.
Teknologiajätin vetäytyminen sisältää sekä jo olemassa olevien datakeskusten vuokrasopimusten lykkäyksiä että peruutuksia Yhdysvalloissa ja Euroopassa.
”Merkittävien tähän mennessä tekemiemme investointien ansiosta olemme erinomaisessa asemassa vastaamaan nykyiseen ja kasvavaan asiakaskysyntään”, Microsoftin edustaja totesi lausunnossaan ja lisäsi, että yhtiö lisäsi viime vuonna kapasiteettiaan enemmän kuin koskaan aiemmin historiansa aikana.
”Vaikka saatamme strategisesti säädellä tai mukauttaa infrastruktuuriamme joillakin alueilla, jatkamme vahvaa kasvua kaikilla alueilla. Tämä antaa meille mahdollisuuden investoida ja kohdentaa resursseja tulevaisuutemme kasvualoille”, edustaja sanoi.
Pysähtyykö hyperskaalaus?
Useiden analyytikkoraporttien vahvistama ja sähköalan lähteiden tukema päätös merkitsee merkittävää taukoa hyperskaalatun infrastruktuurin yhtäjaksoisessa laajentamisessa, jonka tarkoituksena on ollut vastata tekoälyn ja pilvipalveluiden kasvavaan kysyntään.
Vielä vuosina 2023 ja 2024 Microsoft oli yksi markkinoiden aggressiivisimmista hyperskaalajista, kun se kiirehti solmimaan vuokrasopimuksia ja rakentamaan datakeskustilaa keskeisillä Yhdysvaltain ja Euroopan markkinoilla.
Hyperskaalaus viittaa teknologian ja liiketoiminnan konteksteissa prosessiin, jossa järjestelmiä, infrastruktuuria tai liiketoimintamalleja skaalataan nopeasti ja tehokkaasti vastaamaan kasvavaa kysyntää. Se on tullut erityisesti tunnetuksi juuri datakeskusten investoinneissa.
Hyperskaalaus tarkoittaa kykyä lisätä resursseja lineaarisesti tai eksponentiaalisesti ilman merkittäviä kustannus- tai suorituskykyhaittoja.
Esimerkiksi hyperskaalautuvat pilvipalvelut, kuten Microsoftin Azure, Amazon Web Services (AWS) tai Google Cloud, mahdollistavat käyttäjille resurssien lisäämisen reaaliaikaisesti tarpeen mukaan. Tämä tekee niistä erityisen hyödyllisiä suurten datamäärien käsittelyssä tai sovelluksissa, joissa käyttäjämäärät voivat vaihdella nopeasti.
Hyperskaalautuvat keskukset pystyvät käsittelemään suuria liikennemääriä, kuten videostreamingia tai tekoälylaskentaa, samalla säilyttäen korkean suorituskyvyn ja luotettavuuden. Tämä tekee niistä keskeisiä osia modernissa IT-infrastruktuurissa
Microsoft aikoo silti investoida yli 80 miljardia dollaria tekoälyyn ja pilvikapasiteettiin kuluvalla tilikaudella.
OpenAI:n ja muiden tekoälyhankkeiden tukemiseksi tapahtuneen kiivaan laajentumisen jälkeen Microsoft painottaa investoinneissaan uusien rakennusprojektien sijaan datakeskusten varustamista palvelimilla ja muilla laitteilla.
Analyytikoiden mukaan datakeskuksista on jo ylitarjontaa
Syynä datakeskushankkeiden jäädyttämiseen on se, että datakeskusten tarjonta ylittää yhtiön nykyisen kysyntäennusteen,
”Uskomme edelleen, että vuokrasopimusten peruutukset ja kapasiteetin lykkäykset viittaavat datakeskusten ylitarjontaan suhteessa nykyiseen kysyntäennusteeseen”, TD Cowenin analyytikot Michael Elias, Cooper Belanger ja Gregory Williams toteavat.
Analyytikoiden mukaan pinnan alla on käynnissä perusteellisempi uudelleenarviointi. Microsoft olisi analyytikoiden mukaan arvioinut väärin, kuinka suuri osa kuormituksesta pysyisi sen omassa Azure-ekosysteemissä.
Aiemmin tällä viikolla kiinalaisen teknojätti Alibaban hallituksen puheenjohtaja Joe Tsai varoitti mahdollisesta datakeskusrakentamisen kuplasta ja totesi, että uudet projektit saattavat ylittää tekoälypalveluiden kysynnän.
Microsoftin päätös olla hankkimatta uutta kapasiteettia johtui suurelta osin siitä, ettei yhtiö enää tue ChatGPT:n kehittäjän OpenAI:n lisäkoulutuskuormia, raportissa kerrottiin.
Sijoittajien epäluottamus Yhdysvaltain teknologiayhtiöiden mittaviin tekoälyinvestointeihin on kasvanut, sillä tuottoja joudutaan odottamaan pitkään. Lisäksi kiinalainen startup-yritys DeepSeek on esitellyt tekoälyteknologiaa huomattavasti länsimaisia kilpailijoitaan edullisemmin kustannuksin.
TD Cowenin toimitusketjun tarkastelut osoittavat, että Microsoftin vetäytyminen on johtanut siihen, että Alphabetin Google on ryhtynyt täyttämään kansainvälisillä markkinoilla syntynyttä kapasiteettivajetta. Meta Platforms tekee samaa Yhdysvalloissa.
Microsoftin uudelleenarviointi ei ole yksittäistapaus, vaan se on markkinoita liikuttava signaali. Äkillinen päätös jäädyttää suunniteltu kahden gigawatin kapasiteetti on herättänyt huolta useilla toimialoilla.
Hyperskaalattua tilaa vuokraavat yritykset ovat nyt paineen alla. Jotkut olivat jo sisällyttäneet Microsoftin hankkeet omiin kasvuennusteisiinsa. Nyt nuo arviot vaikuttavat liian optimistisilta.
