Mike Black oli menestynyt yrittäjä ja seitsemännumeroisen liikevaihdon Told Media -ohjelmistoyrityksen omistaja. Hän nousi otsikoihin, kun hän päätti jättää taakseen kaiken omaisuutensa ja mukavan elämänsä ryhtyäkseen kodittomaksi – täysin vapaaehtoisesti.
Blackin tavoitteena oli todistaa, että pelkän puhelimen, kovan työn ja päättäväisyyden avulla kuka tahansa voi rakentaa miljoonan dollarin arvoisen yrityksen yhdessä vuodessa.
Blackin motivaationa toimi koronapandemian aiheuttama mullistus. Hän näki läheltä, kuinka ystävät ja yrittäjät menettivät kaiken yhdessä yössä. Hän halusi osoittaa, että uudelleen aloittaminen on mahdollista, vaikka lähtökohdat olisivat surkeat. Aloita kaupankäynti kryptovaluutoilla Coinmotionin palvelussa. Käyttämällä alennuskoodia SRFI17X, saat 1%:n treidauskulut ensimmäiselle kuukaudelle (50% alennus).Coinmotion / SalkunRakentaja
yhteistyötarjous
Hänen rohkea Million Dollar Comeback Challenge -kokeilunsa käynnistyi heinäkuussa 2020.
Black valitsi erityisen vaikeat lähtökohdat kokeilulleen, koska halusi tehdä kokeilustaan mahdollisimman rehellisen ja vaikuttavan.
Hän lähti liikkeelle täysin nollasta: hän luopui kaikista materiaalisista asioistaan, tyhjensi pankkitilinsä, jätti autonsa ja kotinsa sekä katkaisi yhteydet perheeseensä ja ystäviinsä.
Kokeilun aitouden takaamiseksi hän katkaisi yhteydet myös yrittäjyysverkostoihinsa, otti käyttöön uuden henkilöllisyyden ja aloitti vain yhdellä vaatekerralla ja puhelimella.
Hän asetti itselleen tiukat säännöt: ei aiempia kontakteja, ei mahdollisuutta perustaa omaa ohjelmistoyritystään eikä tuloja YouTube-sarjasta. Näin hän pyrki minimoimaan kaikki mahdolliset etuoikeudet ja tekemään kokeilusta mahdollisimman aidon.
Alussa ei ollut edes yösijaa
Black dokumentoi koko projektinsa alusta alkaen julkaisemalla kokemuksiaan YouTube-kanavallaan. Hän kuvasi ja jakoi videoita, joissa hän kertoi avoimesti arjestaan, vaikeuksistaan ja edistymisestään.
Esimerkiksi hän kertoi, miten hän nukkui puiston penkillä, etsi ruokaa ja teki ensimmäiset liiketoimintakokeilunsa täysin tyhjästä.
Videoillaan hän avasi myös tunteitaan, epäonnistumisiaan ja onnistumisiaan, jotta katsojat saisivat realistisen kuvan siitä, millaista nollasta aloittaminen todella on.
Alku oli odotettua rankempi.
Ensimmäisenä yönä Blackilla oli vaikeuksia löytää vettä ja turvallista nukkumapaikkaa. Muutaman päivän kuluttua hän sai yösijan pakettiautosta, ja alkoi tienata myymällä Craigslististä löytämiään huonekaluja eteenpäin.
Viidessä päivässä hän oli ansainnut tarpeeksi ostaakseen tietokoneen, ja kahden viikon jälkeen hänellä oli jo oma toimistotila.
Kolmen kuukauden kohdalla Black vuokrasi oman asunnon, työskenteli sosiaalisen median managerina ja oli perustanut kahvibrändin, jonka tuotoista osa lahjoitettiin eläinsuojeluun.
Kokeilun aikana hän onnistui nousemaan kodittomuudesta siihen pisteeseen, että tienasi noin 10 000 dollaria kuukaudessa liikevaihtoa ja 5 000 dollaria kuukaudessa voittoa.
Kokeilu jäi kesken
Matka oli kuitenkin täynnä vastoinkäymisiä.
Black kohtasi kodittomuuden leiman ja arjen karut realiteetit, kärsi nälästä ja koki eristäytymisen henkisen kuorman. Alkuvaiheessa Mike joutui tinkimään perustarpeistaan, kuten ravinnosta ja levosta, mikä alkoi nopeasti heikentää hänen fyysistä hyvinvointiaan.
Ajan myötä haasteet kasvoivat entisestään. Hänen isällään todettiin neljännen asteen paksusuolisyöpä, ja Black itse sairastui vakavasti: hänelle kehittyi kaksi autoimmuunisairautta sekä kasvain lonkkaan, joka aiheutti jatkuvaa kipua.
Hän kävi salaa lääkärissä projektin aikana ja joutui lopulta keskeyttämään kokeilun terveyssyistä, koska hänen kuntonsa heikkeni merkittävästi.
Kymmenen kuukauden jälkeen hän oli kaukana miljoonan dollarin tavoitteesta, kun kasassa oli 64 000 dollaria.
Black perusteli vaikeaa päätöstään lopettaa projekti omalla terveydellään ja isänsä sairaudella.
”Terveys ja perhe olivat paljon tärkeämpiä kuin tämä haaste, joten päätin lopettaa koko projektin.”
Ylimääräinen ”psykologinen turva”
Mielenkiintoinen kokeilu ei silti vastaa ehkä kuitenkaan täysin sitä tilannetta, minkä tuhannet kodittomat kohtaavat.
Mike Blackin kyky pitää henkensä ja terveytensä turvassa perustui useisiin tekijöihin, jotka erottivat hänen kokeilunsa aidosta köyhyydestä ja kodittomuudesta.
Vaikka hän joutui alussa nukkumaan ulkona ja näkemään nälkää, hän sai nopeasti apua tuntemattomalta, joka tarjosi hänelle yösijan pakettiautossa. Tämä mahdollisti sen, että Mike pääsi nopeasti pois kaikkein vaarallisimmista olosuhteista ja pystyi keskittymään rahan ansaitsemiseen ja perustarpeidensa täyttämiseen.
Hänellä oli myös etuna tieto siitä, että kyse oli kokeilusta, jonka voisi halutessaan lopettaa. Tämä psykologinen turva erotti hänet oikeasti kodittomista, joilla ei ole mahdollisuutta ”luovuttaa” ja palata entiseen elämään.
Lisäksi Mike pystyi pitämään yhteyttä perheeseensä ja ystäviinsä vaikeina hetkinä, vaikka hän yritti rajoittaa heidän apuaan.
Ruoan ja suojan hankkiminen oli jatkuva haaste. Mike joutui syömään halvinta mahdollista ruokaa, mikä heikensi hänen terveyttään ajan myötä. Hän kärsi nälästä ja epäterveellisestä ruokavaliosta, mikä johti lopulta terveysongelmiin.
Kokeilu sai paljon huomiota ja herätti keskustelua
Mike Blackin omaperäinen kokeilu sai laajaa ja monipuolista huomiota sekä mediassa että sosiaalisessa mediassa.
Kokeilu nousi viraaliksi jo käynnistyessään, sillä ajatus siitä, että miljonääri luopuu kaikesta ja yrittää rakentaa miljoonabisneksen nollasta kodittomana, herätti sekä uteliaisuutta että keskustelua pandemian keskellä.
Monet pitivät Blackin projektia rohkeana ja inspiroivana: hän halusi näyttää konkreettisesti, miten vaikeuksista voi nousta, ja dokumentoi avoimesti kaikki vaiheet YouTube-kanavallaan.
Black sai myös henkilökohtaista palautetta ihmisiltä, joiden mukaan hänen projektinsa oli jopa estänyt heitä tekemästä itsetuhoisia tekoja.
Toisaalta kokeilu herätti runsaasti kritiikkiä ja kiivasta keskustelua verkossa.
Monet arvostelijat kokivat, että Blackin lähtökohdat olivat täysin erilaiset kuin oikeasti köyhillä tai kodittomilla: hänellä oli etunaan koulutus, yrittäjäosaaminen, terveys (ainakin alussa), tekniset taidot ja tieto siitä, että kokeilu oli tilapäinen ja hän voisi palata entiseen elämäänsä milloin tahansa.
Kritiikkiä tuli myös siitä, että Blackin kokeilu ei kuvastanut todellista rakenteellista köyhyyttä, vaan enemmän keskiluokkaisen ihmisen tilapäistä vaikeaa tilannetta ilman pitkäaikaisen köyhyyden mukanaan tuomia esteitä ja selviytymiskeinoja.
Keskusteluissa nousi esiin myös se, että Black joutui kohtaamaan samoja haasteita kuin monet köyhät, kuten nälän, turvattomuuden ja terveysongelmat, mutta hänen mahdollisuutensa hakea apua ja käyttää osaamistaan erottivat hänet monista muista.
Vaikka kokeilu jäi kesken, se tarjosi rehellisen ja suodattamattoman näkymän yrittäjyyden haasteisiin ja elämän arvaamattomuuteen.
