Erikoismetalliseosten valmistukseen erikoistunut Afarak Group julkisti perjantaina viime vuoden jälkimmäisen vuosipuoliskon tulosraporttinsa.
Liikevaihtoluvut olivat tylyjä. Vertailukauden 107 miljoonasta eurosta liikevaihto laski 58 miljoonaan euroon heinä-joulukuussa 2023. Myynnin lasku oli siten yli 45 prosenttia. Jalostettujen erikoismetalliseosmateriaalien myyntimäärä laski 23,5 prosenttia vertailukaudesta vajaaseen 7 900 tonniin.
Louhitut tonnit kasvoivat silti merkittävästi, 86,2 prosenttia vajaaseen 174 000 tonniin.
Liiketulos painui vertailukauden 28,2 miljoonasta eurosta vain 0,6 miljoonaan euroon.
Yhtiön mukaan vuoden 2023 toisella puoliskolla konsernin tulokseen vaikutti markkinoiden hidastuminen, mikä johti sekä liikevaihto- että kannattavuusmarginaalien laskuun. Kaivokset jatkoivat positiivista kehitystä, sillä sekä myynti että kaivostoiminta kasvoivat sekä Turkin kaivoksissa että Etelä-Afrikan kaivoksissa viime vuoden vastaavaan ajanjaksoon verrattuna. Matalahiilisen ferrokromin alemmat keskimääräiset myyntihinnat ja myyntimäärät vaikuttivat kuitenkin negatiivisesti konsernin kannattavuuteen.
Tulosraportin seurauksena Afarakin osake syöksyi jyrkästi perjantaina Helsingin pörssissä. Kurssilasku oli yli 13 prosenttia.
Toimitusjohtaja Guy Konsbruck kertoo, että vuotta 2023 leimasivat erittäin hitaat markkinat ja Venäjän tuontimateriaalin aiheuttamat vakavat hintapaineet sekä muiden Intiasta ja Kiinasta tuotujen materiaalien voimakas paine.
”EU:lta kesti aivan vuoden 2023 loppuun asti, jotta venäläisten ferroseosten tuonti pakotelistalle asetettiin. Myös korkeat korot ja rahtikustannukset vaikuttivat marginaaleihimme”, Konsbruck toteaa.
Yhtiön odotusten mukaisesti ferroseossegmentti menestyi edelleen hyvin ja paransi konsernin kannattavuutta.
Yhtiön mukaan Intian ja Kiinan tulovirrat näyttävät pienenevän korkeiden logistiikkakustannusten ja jonkin verran kovenevien sisäisten vaatimusten vuoksi. Tästä syystä Afarak odottaa hieman ”ystävällisempää” markkinanäkymää ainakin vuoden 2024 ensimmäiselle neljännekselle.
Afarak on ollut jo useiden vuosien ajan ainoa länsimainen vähähiilisen ferrokromin tuottaja, joka on kriittinen materiaali ilmailu-, auto-, vihreän energian ja useiden muiden teollisuudenalojen tuotannossa. Yhtiö joutui vähentämään standardilaatujen tuotantoa, koska se ei voinut tuottaa ja myydä niitä taloudellisesti vastuullisesti.
Afarak jatkaa tuottavuuden ja tehokkuuden parantamista selviytyäkseen yhä paremmin epäsuotuisista markkinaolosuhteista.
Yhtiö odottaa marginaalipaineen jatkuvan ainakin kuluvan vuoden ensimmäisellä vuosipuoliskolla johtuen ruostumattoman terästeollisuuden heikosta tilasta, lähinnä Euroopassa.
Afarakin hallitus esittää yhtiökokoukselle uutta osinkopolitiikkaa. Konserni tarkastelee jatkossa osinkonsa osakkeenomistajille joko pääomanpalautuksen tai osingon kautta. Tavoitteena on, että kunkin tilikauden osinkosuhde on vähintään 10 kymmenen prosenttia Afarak-konsernin koko vuoden käyttökatteesta.
Tämä uusi politiikka antaa hallitukselle mahdollisuuden tehdä harkittuja markkinaolosuhteisiin perustuvia päätöksiä ja jatkaa samalla positiivisten tulosten jakamista osakkeenomistajien kanssa.
Korjaus: Afarakin myynnin lasku ei ollut 58 prosenttia, vaan 45 prosenttia. Virhe korjattu 26.2.2024 klo 17.38.
