Teknojätti Applen osake on tullut alaspäin tällä viikolla 6,6 prosenttia ja joulukuun huipusta osake on liukunut 8,5 prosenttia alaspäin.
Syynä kurssilaskuun saattaa olla yhtiön kohtaamat useat oikeudelliset haasteet.
Yhdysvaltain oikeusministeriö valmistelee iPhone-valmistajaa vastaan kilpailuoikeudenkäyntiä. Oikeusministeriö saattaa nostaa kanteen Applea vastaan tämän vuoden ensimmäisten kuuden kuukauden aikana, kertoo New York Times perjantaina viitaten asiaan perehtyneisiin lähteisiin.
FBI on tutkinut, onko Apple hyödyntänyt erilaisia laitteisto- ja ohjelmistotuotteitaan varmistaakseen iPhonen määräävän aseman älypuhelinmarkkinoilla.
USA:n oikeusministeriön kanne voisi kohdistua siihen, miten Apple Watch toimii yksinomaan iPhonen kanssa, sekä yhtiön iMessage-palveluun, joka on myös saatavilla yksinomaan Applen laitteissa. Kanne voisi raportin mukaan keskittyä myös yhtiön Apple Pay -maksujärjestelmään.
Vaikka tutkimus on loppuvaiheessa, oikeusministeriö ei ole tehnyt lopullista päätöstä kanteen nostamisesta.
Apple Watch vastatuulessa
Oikeusjuttu olisi toteutuessaan Applen suurin kilpailuoikeudellinen riski vuosiin. Yhdysvallat on Applen suurin markkina-alue. Applen mukaan iMessagen ja Apple Watchin toiminnot ovat olennaisia ominaisuuksia, jotka erottavat iPhonen Android-puhelimista.
Yhtiö taistelee myös parhaillaan älykellonsa uusimman version myyntikieltoa vastaan, kun sen väitetään rikkoneen kilpailevan yrityksen patenttia. Yhdysvaltalainen vetoomustuomioistuin myönsi Applelle viime kuussa väliaikaisen lykkäyksen ja esti kiellon oikeuskäsittelyn ajaksi.
Apple on lisäksi joutunut kärsimään päätöksestään sulkea Beeper-niminen sovellus, jonka avulla Android-laitteet pystyivät lähettämään iPhone-käyttäjille tekstiviestejä iMessagen kautta. Ryhmä lainsäätäjiä pyysi viime kuussa oikeusministeriötä tutkimaan, rikkooko toimenpide kilpailulainsäädäntöä.
Kaiken lisäksi sijoittajat ja analyytikot ovat alkaneet huolestua Applen erilaisista sääntelyriskeistä, kuten uusista määräyksistä Euroopassa, jotka koskevat yhtiön App Storen määräysvaltaa iPhone-ohjelmistojen jakelussa.
Applen liiketoimintamalli uhattuna
Bloomberg Intelligencen analyytikko Anurag Rana kirjoittaa tiedotteessaan, että mahdollinen kilpailuoikeudenkäynti Applea vastaan lisäisi yhtiön kohtaamien ongelmien kirjoa, jotka ulottuvat iPhone-myynnin hidastumisesta Watch-patenttiasioihin.
”Kanne voisi hyökätä Applen liiketoimintamallia vastaan, joka perustuu laitteiden ja palveluiden tiiviiseen integrointiin”, Rana toteaa.
”Vaikka Applen osakekurssi nousi 48 prosenttia vuonna 2023, huolemme Applen oikeudellisista riskeistä ovat viime kuukausina voimistuneet”, CFRA:n analyytikko Nick Rodelli kirjoitti perjantaina lähettämässään muistiossa.
Applen toimitusjohtaja Tim Cook tapaa ensi torstaina Euroopan komission ylimmän kilpailunvalvojan Margrethe Vestagerin.
Viimeaikaisista vaikeuksistaan huolimatta Apple on maailman arvokkain teknologiayritys. Viime vuonna siitä tuli historian ensimmäinen yritys, jonka arvostus ylitti kolmen biljoonan dollarin rajan.
