Tesla on tekemässä historiaa tänä viikonloppuna, kun se käynnistää virallisesti sunnuntaina 22. päivänä kesäkuuta.pitkään odotetun robotaksipalvelunsa ensimmäisen vaiheen Austinissa, Texasissa. Ensimmäisen kuljettajattoman matkan tehtaalta asiakkaan kotiin odotetaan tapahtuvan Elon Muskin syntymäpäivänä, 28. kesäkuuta.
Palvelun debyytti on enemmän kuin pelkkä teknologianäytös. Se merkitsee Teslan virallista astumista kovasti kilpaillulle kyytipalvelumarkkinalle ja on käännekohta yhtiön kehityksessä sähköautojen edelläkävijästä autonomisen liikkuvuuden johtajaksi.
Ensimmäisessä vaiheessa Austinissa liikennöi noin 10–20 Model Y -autoa, joissa kaikissa on Teslan Full Self-Driving (FSD) -ohjelmisto ja jotka toimivat rajatulla, geoaidatulla alueella. Tässä varhaisessa vaiheessa vain valitut käyttäjät ovat saaneet kutsun osallistua, ja jokaisessa kyydissä on turvaoperaattori etupenkillä valvomassa ajoa.
Toimitusjohtaja Elon Musk on korostanut varovaista lähestymistapaa ja todennut yhtiön olevan ”superparanoidi turvallisuuden suhteen”, varoittaen samalla, että lanseerauspäivä voi vielä muuttua tarpeen mukaan.
Musk kertoi uutistoimisto CNBC:n haastattelussa, että robotaksit toimivat vain niillä Austinin alueilla, joita yhtiö pitää turvallisimpina, ja että Tesla aikoo valvoa autoja etävalvontakeskuksista käsin
Teslan strateginen suunnanmuutos
Tämä lanseeraus tulee Teslalle ratkaisevalla hetkellä. Yhtiö kärsii sähköautojen myynnin hidastumisesta, kiristyvästä kansainvälisestä kilpailusta ja Muskin julkiseen persoonaan sekä poliittisiin kytköksiin kohdistuvasta kasvavasta tarkastelusta. Suuntaamalla kohti autonomista autoilua ja tekoälyä Tesla pyrkii määrittelemään tulevaisuutensa uudelleen ja palauttamaan sijoittajien luottamuksen.
Wedbush Securitiesin analyytikko Dan Ives pitää tätä ”autonomista lukua” yhtenä Teslan historian tärkeimmistä, ja arvioi sen voivan kasvattaa yhtiön markkina-arvoa jopa biljoonalla dollarilla seuraavien vuosien aikana.
”Katsomme, että tämä autonominen luku on yksi tärkeimmistä Muskin ja Teslan historiassa yhtiönä,” hän kirjoitti perjantaina julkaistussa analyytikkoraportissa.
Austinin lanseeraus on vasta alkua sille, mitä Tesla ja sen kannattajat pitävät kaupunkiliikenteen ja tekoälyn mullistavana aikakautena.
Wedbushin analyytikot kuvaavat tapahtumaa ”autonomisen kasvun perustaksi tuleville vuosille” ja korostavat, että Teslan ainutlaatuinen mittakaava tekoälyssä ja autonomiassa voi vahvistaa sen aseman itseajavien teknologioiden globaalissa kilpailussa.
Laaja käyttöönotto riippuu kuitenkin sääntelyesteiden ylittämisestä, yleisön luottamuksen rakentamisesta sekä johdonmukaisen turvallisuuden ja luotettavuuden osoittamisesta.
Wedbush pitää Teslan osakkeelle lisää-suosituksen ja näkee yhtiön markkina-arvon nousevan kahteen biljoonaan dollariin vuoteen 2026 mennessä optimistisessa skenaariossa.
Tesla luottaa kameroihin
Teslan ja Waymon lähestymistavat autonomiseen ajamiseen eroavat perustavanlaatuisesti sekä teknologian että filosofian tasolla.
Tesla luottaa täysin kamerapohjaiseen järjestelmään, jota kutsutaan nimellä Tesla Vision. Tämä tarkoittaa, että Teslan autot käyttävät pelkästään kameroita ympäristön havainnointiin, ilman lidar-sensoreita tai perinteistä tutkaa.
Teslan järjestelmä perustuu kehittyneisiin syväoppiviin neuroverkkoihin, jotka analysoivat kamerakuvia reaaliajassa ja pyrkivät jäljittelemään ihmisen tapaa havainnoida ja tulkita liikennettä.
Teslan tavoitteena on skaalautuvuus ja kustannustehokkuus: kamerat ovat edullisia ja niitä voidaan asentaa massatuotannossa kaikkiin autoihin. Tämä mahdollistaa valtavan määrän reaaliaikaista dataa, jota käytetään järjestelmän jatkuvaan kehittämiseen ja kouluttamiseen.
Waymon lähestymistapa on kalliimpi, sillä lidar-sensorit ja yksityiskohtainen kartoitus nostavat kustannuksia. Korkeampi hinta tuo kuitenkin mukanaan paremman tarkkuuden ja turvallisuuden, minkä ansiosta Waymo on pystynyt ottamaan käyttöön täysin kuljettajattomat robotaksipalvelut useissa Yhdysvaltain suurkaupungeissa.
Kilpailu- ja sääntely-ympäristö
Teslan tulo robotaksimarkkinoille asettaa sen suoraan kilpailemaan vakiintuneiden toimijoiden, kuten Googlen Waymon, Amazonin Zooxin ja Volkswagenin kanssa, jotka kaikki testaavat autonomisia kyytipalveluja Austinissa ja muissa Yhdysvaltain kaupungeissa.
Teslaa odottaa edessä kivikkoinen tie, joka on täynnä sääntelyhaasteita ja lainsäätäjien vastustusta.
Innostuksesta huolimatta lanseeraus on herättänyt huolta Texasin lainsäätäjissä, jotka ovat kehottaneet Teslaa lykkäämään palvelun avaamista syyskuussa voimaan tulevien uusien autonomisia ajoneuvoja koskevien säädösten asti. Uusi sääntely vaatii kaupallisia toimijoita hakemaan luvan liikenneministeriöltä ja osoittamaan täyttävänsä turvallisuus- ja toimintastandardit.
Toistaiseksi Teslan robotaksipalvelu toimii nykyisten sääntöjen puitteissa etävalvonnalla ja mahdollisuudella puuttua ajoon tarvittaessa.
Julkisen turvallisuuden puolestapuhujat protestoivat lanseerausta Austinissa aiemmin tässä kuussa.
Teknisen turvallisuuden parissa toimiva The Dawn Project -ryhmä suhtautuu kriittisesti Teslan autonomisiin kykyihin. Ryhmä järjesti demonstraatiossa tilanteen, jossa Tesla Model Y -auto ajoi pysähtyneen koulubussin ohi ja törmäsi lapsen kokoiseen mallinukkeen. Ryhmän mukaan kyseessä oli tilanne, jossa ohjelmisto tulkitsi tien elementit väärin.
Kaikesta huolimatta Tesla on ilmoittanut aikovansa laajentaa palvelua nopeasti jopa 25 Yhdysvaltain kaupunkiin seuraavan vuoden aikana. Teslan erityisesti robotaksikäyttöön suunnitellun ”Cybercab”-mallin täysimittaisen tuotannon odotetaan alkavan vuonna 2026.
